王子婚禮： 一個昂貴的童話
專家估計，明年的王室婚禮將給英國經濟注入一劑興奮劑。通過商品的銷售和旅游，這場婚禮可能會為陷入困境的英國經濟帶來6.2億英鎊的收入，餐館和酒店要做好接待量翻番的準備。
記者/邵樂韻
沒有什么比王室新聞更讓英國人津津樂道的了，更何況是王室婚禮。英國人已經聽夠了關于經濟蕭條的喪氣話，威廉王子的訂婚消息無疑給低迷的生活帶來了一抹靚色。
的確，好久沒有令人如此興奮的談資了。上一次英國王家婚禮——查爾斯王儲迎娶卡米拉——距今已經5年。但比起王儲的第二段姻緣，英國人更加念念不忘的還是他與戴安娜的世紀婚禮。現在，已故王妃的粉絲們將一如既往的愛戴給予她的長子威廉王子，比男女主角更加期待另一個童話的開篇。
凱特，準備好了嗎？
為何相戀8年，王子遲遲不向“灰姑娘”求婚？威廉王子的回答很風趣：“我讓她有充足的時間考慮是否需要退出。”
在兩人戀情剛剛曝光的時候，無孔不入的媒體就把凱特·米德爾頓的家世查得清清楚楚。她的父母上世紀80年代在機場相識，父親邁克爾當時是飛機調度員，母親卡羅是空姐。根據《倫敦泰晤士報》調查得出的族譜，卡羅的父親是建筑工，母親是售貨員。再往上幾代，卡羅的曾祖父是個一輩子都默默無聞的煤礦工，而那個礦場恰好又屬于鮑斯·萊昂家族——英國女王伊麗莎白二世的母后、喬治六世的妻子伊麗莎白·鮑斯-萊昂正是這個家族的。
1987年，凱特的父母創立了一個兒童派對用品快遞公司，發家致富，成為百萬富翁。他們把三個孩子送進了昂貴的私立學校。2001年，長女凱特就讀蘇格蘭東海岸風景如畫的圣安德魯斯大學，與威廉王子成為藝術史系同窗——在小報的筆調下，凱特的母親是別有用心之人，故意讓女兒接近王室。
2004年，《太陽報》刊登了威廉和凱特在瑞士克洛斯特斯鎮度假時候的照片，他們在瑞士雪白的山坡第一次向世界宣布戀情。2006年12月，凱特出現在威廉的軍事學院畢業典禮上，所有人都開始把她視為未來的“王后”。
群眾禁不住將凱特與戴安娜王妃作比較，認為除了容貌稍遜于后者外，兩人在性情方面頗為相似，平易近人，活潑大方。同時，沒有貴族血統的凱特(拼命往上追溯 15代兩個家族還是能沾親帶故的)也免不了受到嫉妒和挑刺——迷戀威廉王子的女生到處都是。還有人擔心，窮追不舍的狗仔隊會不會嚇跑作風一貫低調的凱特。
作為焦點人物，凱特穿什么衣服、戴什么帽子、在哪兒做頭發都成了八卦記者研究的課題。攝影記者長槍短炮地堵在她家門口，就連她出門倒個垃圾也是個新聞，照片上印著“天哪，她竟然自己倒垃圾”。甚至還有記者嘗試駕駛電單車和汽車高速追蹤拍攝凱特，令她大為震驚，也難免讓人聯想到戴安娜當年在巴黎撞車身亡的悲劇。
狗仔隊對凱特的騷擾令威廉感到憤怒，不得已之下，讓查爾斯官邸克拉倫斯宮的官員制定“保護凱特”方案。隱私權專家經過研究后，向各家媒體發送了警告，措辭強硬地提出不要侵擾凱特，否則后果自負。
和其他年輕情侶一樣，威廉和凱特之間也會鬧別扭，最嚴重的一次是2007年，雙方宣布分手，一度引起轟動，不過沒過多久兩人又重歸于好。對于結婚這件事，看客的心情總是更為迫切。在等待他們成婚的漫長時光里，小報促狹地給凱特取了個綽號叫“待嫁的凱特”。
如今戀愛長跑終于進入沖刺階段，看來威廉和凱特也做好了共同面對聚光燈的心理準備。上個月，威廉用祖傳的藍寶石鑲鉆戒、母親戴安娜的訂婚戒指向凱特求婚。英國王儲府邸稱，婚禮將于明年春季或夏季在倫敦舉行。2011年距查爾斯王子和戴安娜王妃的婚禮，正好30周年。
雖然凱特早就受到英國警署警衛人員的監護，但至少之前她還能獨自到當地超市購物、參加社交活動，或者開車去上班。而這樣相對自由的日子馬上也要到頭了。為安全起見，她將不能再單獨行動。已經有一支倫敦警察廳派出的貼身保鏢對王妃進行24小時保護，這項開支每年估計在30萬英鎊左右。
對于未來，凱特還是有些忐忑。她需要在家相夫(以后還要教子)，也要接受對公眾曝光；私人秘書將為她安排滿滿的日程，她得為公開演講做功課，而且還免不了被拿來和戴安娜比較。
比起當年20歲就加入王室的戴安娜，28歲的凱特已經足夠成熟。當她戴著那枚意義非凡的戒指、挽著威廉的手在新聞發布會上亮相時，被問及即將成為王室成員的感想，這位準新娘的回答四平八穩：“想到未來還真是有些嚇人，不過我想我會努力接受現實。威廉是個很好的老師，他會幫我度過那一切，我非常非常期待與他共度余生。”
提振經濟和士氣
政治聯盟是古代王室婚姻的重要使命。而在眼下，經濟效益更具看點。
專家估計，明年的王室婚禮將給英國經濟注入一劑興奮劑。通過商品的銷售和旅游，這場婚禮可能會為陷入困境的英國經濟帶來6.2億英鎊的收入，餐館和酒店要做好接待量翻番的準備。
肯尼亞的旅游業已經先行一步。2005年威廉和凱特曾到肯尼亞度假，這次肯尼亞又是求婚地，借此東風，敏銳的旅游公司以令人瞠目的速度推出了名為“肯尼亞浪漫之旅”的服務套餐。肯尼亞旅游局預測，隨著威廉王子婚期的臨近，有望帶動更多情侶到肯尼亞旅游甚至喜結連理。
在威廉王子婚期八字還沒一撇的時候，英國市面上就有與威廉和凱特有關的商品。訂婚消息一出，更是催熱了整個市場，印有準新人照片和心形圖案的盤子杯子成為各大賣場進貨熱門。購物網站eBay上，威廉和凱特訂婚T恤售8.5英鎊，婚慶主題咖啡杯賣7.95英鎊。
2005年，英國艾斯達連鎖超市曾賣過卡米拉訂婚戒的仿版，每只售價19英鎊，銷路不錯。而日前威廉送給凱特的18克拉藍寶石定婚戒的照片剛公布，紐約一家珠寶商就趕著做起了迷你版仿制品，使用1-2克拉的藍寶石，周圍鑲鉆，總價在1000-2500美元之間。
商家對皇室婚禮的影響是不容小覷的。《威爾士王妃戴安娜》一書的作者比阿特麗克斯·坎貝爾(Beatrix Campbell)曾透露過這么一則典故：1981年戴安娜在婚禮前夜驚訝地發現，她的未婚夫竟然送了一條項鏈給他的情人卡米拉。“戴安娜沖上樓去找她的姐姐珍妮和莎拉(兩人住在白金漢宮幫忙籌備婚禮)，大叫著她不可能嫁給這個男人，但是姐姐們卻說，‘真不走運，你的臉已經印在了茶巾上，(現在后悔)太晚了。’她就這樣被套牢了。”
老百姓和王室觀察家正對婚紗、馬車、教堂、賓客等展開全方位的猜測。凱特原本鐘意一個巴西的婚紗設計師，但王室認為最好還是要選用本土設計師。媒體也紛紛出動，邀請為歐洲王室設計過婚紗的名設計師出謀劃策。英國設計師伊麗莎白·伊曼紐爾曾為戴安娜制作嫁衣，8米長的裙尾驚艷了全世界。如今她再度出手，為凱特設計了一款低胸長拖尾婚紗，點綴著浪漫的蕾絲和珠寶。為約旦拉尼婭王后設計過婚紗的法國設計師斯蒂芬·羅蘭以及為丹麥瑪麗王妃設計過婚紗的烏弗·弗蘭克，也紛紛拿出得意之作。
至于婚禮使用的馬車，英國王室特別邀請澳大利亞工匠吉姆·弗雷克林頓歷時6年，主持打造了一輛鑲有24顆鉆石、130顆藍寶石和超過400片金葉的黃金婚車“不列顛尼婭”，英國聯邦政府為此給他撥款25萬澳元。整車重達2.5噸，車身上 100多塊木材取自倫敦塔、19世紀英國海軍名將納爾遜的“勝利號”戰艦以及16世紀亨利八世國王的“瑪麗·羅斯號”戰艦等重要王室建筑和文物。另外，各個部件的打磨都請最好的匠人操刀，例如地毯出自愛爾蘭，木雕由英格蘭工匠完成，金屬部件來自法國。車門把手用新西蘭的黃金打造，工藝加熱系統從德國進口。
也不是所有人都沉浸在浪漫的暢想中。經濟危機逼得英國政府這兩年大幅削減開支，王室也不得不縮衣節食。若明年的婚禮排場過大，恐會讓人不爽。29年前，查爾斯王子與戴安娜的婚禮費用是400萬英鎊；5年前，他與卡米拉“低調”結婚時花了500萬英鎊。而明年，有預測稱，威廉王子的婚禮可能要花2000萬英鎊至4000萬英鎊(約合人民幣4.2億元)。
根據一項民意調查，在有關誰來為婚禮買單的問題上，有82%的人認為應該由王室買單，僅有4%的人認為應該由納稅人付錢
